Aprende / Guía 9
DMR y voz digital
Intervalos de tiempo, color code, talkgroups, repetidoras y puntos de acceso: cómo funciona DMR y cómo escuchar la red antes de tener un radio.
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De dónde vino
DMR significa Digital Mobile Radio. Es un estándar abierto, publicado por el instituto europeo ETSI en 2005 para radios profesionales: seguridad, transporte, industria. Los radioaficionados adoptaron el sistema cuando los radios portátiles se volvieron baratos, y montaron redes mundiales sobre él.
En vez de modular la voz directamente en la portadora, como en FM, la radio digitaliza la voz, la comprime con un codificador llamado AMBE+2 y transmite los bits en cuatro niveles de frecuencia (4FSK), en un canal de 12,5 kHz.
Dos time slots en el mismo canal
El DMR divide el tiempo en rodajas de 30 milisegundos que se alternan: slot 1, slot 2, slot 1, slot 2. Cada conversación usa solo una de las dos rodajas. El nombre técnico es TDMA.
De esto se desprenden dos consecuencias:
- Un repetidor transporta dos conversaciones independientes en la misma frecuencia, una en cada ranura.
- El radio portátil transmite solo la mitad del tiempo, y la batería dura más.
En el oído eso no aparece. En un receptor de FM común, el DMR suena como una carraca grave y continua. Vale la pena aprender este sonido, porque aparece bastante en 70 centímetros.
Color code
El color code es un número del 0 al 15 programado en el repetidor. El radio necesita enviar el mismo número, de lo contrario es ignorado. Cumple la misma función que el subtono en los repetidores de FM: evita que una señal de otro repetidor en la misma frecuencia abra el incorrecto. No tiene relación con seguridad o secreto.
Talkgroups
En FM, quien está en la frecuencia escucha todo. En DMR existe una capa más: el grupo de conversación, o talkgroup (TG). Cada transmisión va dirigida a un número de grupo, y solo las radios configuradas para ese grupo abren el audio.
Los TG funcionan como salas. Algunos de la red BrandMeister:
| TG | Uso |
|---|---|
| 724 | Brasil, nacional |
| 91 | mundial |
| 9 | local, solo en el repetidor |
| 9990 | loro: repite lo que dijiste, para prueba |
El número 724 es el código de país de Brasil en las tablas de telefonía móvil, y los grupos regionales y estatales brasileños comienzan con él. La lista de los grupos brasileños se encuentra en la wiki de BrandMeister.
También existe llamada privada, de una radio a otra. Cada radioaficionado tiene un DMR ID, un número de siete dígitos vinculado al indicativo y registrado en RadioID. Los IDs brasileños empiezan con 724. Es por este número que la red sabe quién está hablando.
Repetidoras y redes
Un repetidor DMR por sí solo cubre una ciudad. Conectado a internet, se convierte en una puerta a una red. Lo que usted habla en São Paulo en un TG nacional sale en todos los repetidores del país que tengan ese grupo activo.
La mayor red de radioaficionados es BrandMeister, mantenida por voluntarios, con servidores en varios países. Hay otras, como DMR+, TGIF y FreeDMR, con grupos y normas propias.
Un TG puede estar en un repetidor de dos formas:
- Estático: se queda encendido todo el tiempo. Todo lo que pasa en él sale al aire.
- Dinámico: es activado cuando alguien local transmite hacia él, y cae después de algunos minutos sin uso.
Hotspot
El hotspot es un repetidor de bolsillo para uso personal. Es una pequeña placa con un transceptor de mínima potencia, montada en un ordenador pequeño y conectada a la red de casa. La radio portátil habla con el hotspot a pocos metros, y el hotspot habla con la red.
Para quien vive lejos de una repetidora digital, el hotspot es la solución. Su software (Pi-Star y WPSD son los más conocidos) muestra en un panel quién está hablando en cada grupo.
El hotspot transmite. La potencia es baja, pero sigue siendo una estación de radioaficionado y exige licencia y equipo regularizado.
El codeplug
En FM usted marca la frecuencia y sale hablando. En DMR hay que programar la radio antes, y el archivo de programación se llama codeplug. Cada canal junta frecuencia, color code, time slot y talkgroup. Además hay la lista de contactos, los grupos de recepción y las zonas, que organizan los canales.
Es la parte más pesada para quien empieza. Casi todo “mi radio no funciona” en DMR es un slot, un color code o un TG incorrecto en el codeplug.
Se puede escuchar sin radio
- Por la propia red. BrandMeister tiene un servicio de escucha en el navegador, Hoseline (hose.brandmeister.network), en el que eliges el talkgroup y escuchas en vivo. La página de últimos escuchados muestra quién transmitió, en qué grupo y por dónde entró.
- Mediante un OpenWebRX. Varios receptores que cubren 70 centímetros tienen decodificador de DMR. Haces clic en la señal y sale el audio, con el número de slot y de grupo.
- Con un RTL-SDR. Programas como SDRangel decodifican DMR del aire.
Escuchar el TG 724 durante unos días muestra cómo se identifica la gente, cuánto tiempo espera entre cambios y qué tipo de conversación cabe en un grupo nacional.
Costumbres de la red
- Deje una pausa antes de responder. El audio atraviesa internet y llega con retraso. Dos o tres segundos entre un cambio y otro dan tiempo para la red y para que alguien entre en la conversación.
- Grupo amplio es para llamada. Los TG nacional y mundial salen en cientos de repetidoras. Una vez hecho el contacto, acuerden un grupo más pequeño y cámbiense allí.
- Identifícate con el indicativo, como en cualquier banda. El DMR ID no lo sustituye.
- La señal digital no se degrada poco a poco. O llega limpio, o se entrecorta, o desaparece. Si le dicen que su señal se entrecorta, es señal de señal débil hacia la repetidora o de internet lento en el hotspot.
Los otros sistemas
El DMR no es la única voz digital entre radioaficionados. Oirás hablar de D-STAR, creado en Japón, y de C4FM o System Fusion. También está M17, un proyecto de radioaficionados con codificador de voz abierto. Uno no se comunica con el otro por aire, pero los hotspots y las redes hacen puentes entre varios de ellos.